Abundance and microhabitat use of the Endangered toad Rhinella yanachaga (Anura: Bufonidae) in the cloud forest of Yanachaga Chemillen National Park, Peru

Date
2021Author(s)
Huamán-Trucios, S.
Camel, V.
Mendoza, E.O.
Pyles, M.V.
von May, R.
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The arboreal toad Rhinella yanachaga is an endemic species of the cloud forest of central Peru, and is categorized as Endangered according to the International Union for Conservation of Nature. The core habitat of this species is within the Yanachaga-Chemillén National Park, but the status of its populations remains unknown. Obtaining quantitative data based on field surveys is essential for conserving this species in the park. In this study, the abundance, size, and microhabitat use of R. yanachaga were examined across an elevational gradient. Individuals with snout-to-vent length (SVL) > 20 mm were sampled in four transects between 2,400 and 2,800 m, in the wet and dry seasons. Using night surveys, individual data were recorded on sex, SVL, microhabitat, geographic location, relative humidity, and temperature. The abundance of females and males varied among transects in dry and wet sampling periods. We recorded more individuals in the dry season and observed that frogs distributed at higher elevations tend to have a larger body size than those at lower elevations. Most individuals appear to prefer microhabitats composed of leaves and ferns. Additionally, we observed sexual dimorphism in size, as females were larger than males. These findings contribute to amphibian conservation programs in Peru. El sapo arbóreo Rhinella yanachaga es una especie endémica del bosque nuboso del centro del Perú y está clasificada como En Peligro según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. El hábitat principal de esta especie se encuentra dentro del Parque Nacional Yanachaga-Chemillén, pero el estado de sus poblaciones es desconocido. La recopilación de datos cuantitativos de estas poblaciones es esencial para conservar la especie en el parque. En este estudio, se examinó la abundancia, tamaño y el uso de microhábitat de R. yanachaga en un gradiente de elevación. Se muestreó individuos con longitud de hocicocloaca (LHC) ≥ 20 mm en cuatro transectos distribuidos entre 2,400 y 2,800 msnm, en la estación húmeda y seca. Mediante monitoreos nocturnos, registramos datos individuales sobre sexo, LHC, microhábitat, ubicación geográfica, humedad relativa y temperatura. Observamos que la abundancia de hembras y machos varió entre los cuatro transectos en ambos períodos de muestreo. Registramos más individuos a mayor altitud y en la estación seca, además observamos que los individuos distribuidos a mayor elevación tienden a ser más grandes que individuos distribuidos a de elevaciones más bajas. La mayoría de los individuos parecen preferir el microhábitat compuesto de hojas y helechos. Además, observamos dimorfismo sexual en tamaño, en donde las hembras fueron más grandes que los machos. Estos hallazgos contribuyen a los programas de conservación de anfibios en Perú.
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